Тантал — тяжелый металл светло-серого окраса. На воздухе приобретает синеватый отлив из-за оксидной пленки. Относится к редким элементам, доля в земной коре всего 0,0002 %, причем найти его можно только в составе различных минералов.
Изделия из тантала способны выдерживать экстремально высокие температуры и очень износостойки. Этот металл плавится при 3 017 °C. Кроме того, он отличается высокой пластичностью, сочетающейся с твердостью. Чистый тантал легко превращается в нить или пласт толщиной в сотые доли миллиметра, хорошо поддается механической обработке на станках.
Немаловажным качеством этого металла является устойчивость к различным агрессивным средам. Его заслуженно можно назвать рекордсменом по стойкости к коррозии.
Тантал применяется в различных сферах:
Химическая отрасль.
Из него делают кислотостойкую лабораторную посуду и пр.
Атомная энергетика.
Применяется при производстве теплообменников и трубок.
Приборостроение.
Для изготовления вакуумных измерительных и высокоточных приборов, анодов конденсаторов. Также тантал применяется при производстве компьютерной техники.
Военная промышленность.
Для производства мишеней, внешней части снарядов.
Медицина.
Используется для изготовления хирургических скоб и нитей, инструментов и пр.
Ювелирное дело.
Для производства украшений, ценящихся среди состоятельных ценителей таких изделий, которые годами сохраняют первоначальный красивый вид.
Металлургия.
Металл используется как легирующая добавка, улучшающая свойства некоторых сплавов.